המוליכים למחצה הנוסטלגיים האהובים של שנות ה-70
הבאים בתור במצעד המוליכים למחצה האהובים ביותר של שנות ה-70 הם ה-Programmable Array Logic) PALs).
מערכי ה-PAL לא היו התקני הלוגיקה המתוכנתים הראשונים בשוק. הכבוד הזה מגיע ל-PLAs של Signetics ו-Intersil. עם זאת, עבור רבים ה-PAL היווה אבן הפינה של ההתקנים המתוכנתים אשר הובילו אותנו ל-FPGAs של Intel ושל AMD של ימינו.
ה-PALs הראשונים נכנסו לשוק בשנת 1978 והיו פרי דמיונם של .MMI) Monolithic Memories Inc), והם החליפו במהירות את התקני ה-standard logic הקיימים בשוק. MMI זיהו שכדי להמשיך מגמה זו עליהם לשפר את הביצועים של PLAs קיימים, להשתמש במארזי ”0.3 DIP סטנדרטיים, לפשט את תהליך יצירת קובץ התכנות, ולתמחר אותם בפחות מ-$5.00 ליחידה. הם הצליחו לקיים רק שלושה מתוך ארבעת התנאים הללו. למרבה הצער, נתוני התפוקה הראשוניים לא היו מוצלחים כל כך, והמחיר בפועל היה קרוב יותר ל-$50.00.
אם אינכם מכירים את הארכיטקטורה של PAL, היא ברמת העיקרון מיישמת לוגיקה של סכום-המכפלות באמצעות שימוש במערך ניתן לתכנות שערכי המוצא שלו מזינים מערך or בעל אורך קבוע. שוחררו מספר חלופות שנבדלו במספר הכניסות והיציאות, ביציאות עם register (אוגר), כולל רישום משוב, ואופציות למערך OR אקסקלוסיבי של מערך ה-AND של ה-terms ביציאה. בסופו של דבר שוחררו כמעט 40 וריאנטים שונים במארזי DIP עם 20-פינים ו-24-פינים.
תכנות ה-PALs בוצע חשמלית באמצעות קבצי JEDEC או HEX למפות נתיכים. חברות כגון DATA I/O ו-Stag Microsystems יצרו צורבים לשימוש בודד או מרובה (gang programmers). MMI הביאו לשוק את PALASM, קומפיילר מוקדם לשפת תיאור חומרה (HDL), אשר מתרגם פונקציות בוליאניות וטבלאות מצבים לכדי "מפת הנתיכים". MMI שחחרו את PALASM לשוק ללא עלות ובקוד פתוח. בנוסף הם שחררו גרסה עבור MS-DOS כדי לנצל את עלייתו של המחשב האישי.
התמיכה ב-MS-DOS וקלות השימוש ב-PALASM אפשרה ל-PALs להפוך לנפוצים בכל רחבי השוק וסייעה בקידום תעשיית הרכיבים המתוכנתים שאנו רואים כיום.
היו קומפיילרים אחרים מלבד ה-PALASM ל-HDLs. ל-DATA I/O היה HDL בשם ABEL אשר הועבר מיד ליד כתוצאה מסדרה של רכישות חוזרות ונשנות, עד שהופסקה התמיכה בו ב-Xilinx ISE Design Suite בשנת 2020.
AMD השיקה את ה-22V10 עם 24-פינים בשנת 1983 אשר כלל מאפיינים נוספים. הוא היה מגוון וגמיש מספיק כדי לשכפל את הפונקציונלית של ה-PALs הראשונים השונים, ומכאן ה-'V'. חברת AMD רכשה את MMI בשנת 1987, ושיווקה את עסק ההתקנים המתוכנתים שלה בתור Vantis בשנת 1996, אשר לבסוף נרכשה על-ידי Lattice בשנת 1999.
ניתן היה לחשוב שה-PALs כבר נכחדו מהעולם מזה זמן מה. עם זאת, עדיין קיים ביקוש עבורם בשוק, ו-Rochester Electronics כאן כדי להבטיח שהקלאסיקה הזו משנות ה-70 תישאר תמיד זמינה ובמלאי.
אנחנו מקווים שנהנתם מהחלק השלישי של הסדרה שלנו.
עקבו אחרינו לעדכונים נוספים במהלך החודשים הקרובים!
למדו עוד אודות מוצרי הלוגיקה של Rochester
